Alteraciones dentales en conejos

D.A. Crossley / Vet Clin Exot Anim 6 (2003) 629–659
Detalle del cráneo de un conejo y su dentición   

Los conejos pertenecen al orden Lagomorpha, que se caracteriza por presentar dos pares de incisivos  superiores así como por disponer de dientes con coronas (la parte blanca que se ve) largas y raíces cortas de crecimiento constante (elodontes).

Al tener este tipo de dentición, los conejos deben disponer de elementos que les permitan el desgaste de todas las piezas dentales (incisivos, premolares y molares). El principal método de desgaste es disponer de una dieta adecuada, rica en fibra digestible e indigestible. Las verduras y el heno, además de ser fuente de fibra tienen silicatos que contribuyen al desgaste por ser más resistentes. Cuando un conejo ingiere verdura, lo primero que hace es cortarla con los incisivos con un movimiento de cizalla. A continuación los movimientos de la lengua desplazan el alimento hacia la parte posterior de la cavidad oral y los premolares y molares actúan como una rueda de molino (acompañados de movimientos semicirculares de la mandíbula) triturando el alimento. De este modo, se utilizan todas las piezas dentales contribuyendo a un desgaste de las coronas equilibrado y evitando el sobrecrecimiento de las raíces dentales que podría llegar a atravesar el hueso de la mandíbula o maxila y formar abscesos.
Existen alteraciones genéticas y ambientales que también predisponen al sobrecrecimiento dental como serían el prognatismo (la mandíbula es más larga que la maxila por lo que las piezas dentales no realizan un correcto desgaste) o la deficiencia de absorción de calcio en etapas de crecimiento.

En las revisiones periódicas, los veterinarios siempre comprobamos el estado de las piezas dentales mediante una palpación de la mandíbula y maxila para descartar la presencia de abscesos así como la observación directa de las mismas con exploración bucal. Si se detecta alguna anomalía, es recomendable realizar un estudio radiológico del cráneo para poder valorar el estado de las raíces dentales y la colocación de las coronas en el interior de la boca.

Pide consejo a tu veterinario especializado en animales exóticos a cerca de la dieta más adecuada para tu mascota así como de los métodos de prevención de esta alteración tan habitual.

Vacunación del hurón

Una de las principales labores como veterinarios es ofrecer un buen protocolo de medicina preventiva para nuestras mascotas. En estos protocolos se incluyen desparasitaciones internas y externas así como las vacunas.

Vacunas

Las enfermedades frente a las que se vacuna a los hurones son Moquillo y Rabia.

El Moquillo (o Distemper en Inglés), es una enfermedad producida por un virus del género Morbillivirus que afecta también a los perros. En perro esta enfermedad tiene una elevada tasa de mortalidad pero en el caso de los hurones, la mortalidad es del 100%. Es decir, si nuestro hurón NO está vacunado y contacta con un perro que esté eliminando el virus o con sus secreciones (por ejemplo la orina), lo más probable es que fallezca.
Por esta razón, se recomienda vacunar frente al moquillo a partir de las 6-9 semanas de edad. La primovacunación consiste en 2 o 3 dosis de la vacuna con intervalos de 2- 3 semanas, después se recomienda la revacunación anual.

La Rabia se transmite principalmente por mordedura de animales infectados. Anteriormente, la recomendación de la vacunación frente a la rabia dependía del riesgo de exposición del hurón al virus. Hoy en día, debido a la detección de un perro infectado en la Península por primera vez en 50 años, recomendamos la vacunación de TODOS los hurones.
La pauta de administración de esta vacuna es anual.

Riesgos

El principal riesgo asociado a la vacunación de los hurones consiste en el desarrollo de una reacción alérgica. La gravedad de los síntomas asociados a esta reacción depende del animal y varía desde decaimiento hasta edema de glotis que obstruya las vías aéreas y ponga en peligro la vida de nuestro hurón, pasando por vómitos y diarrea. Por ello, recomiendo a todos los hurones que permanezcan en la clínica entre 20 y 30 minutos tras la administración de la vacuna.

Habla con tu veterinario especializado en animales exóticos para que te informe de las pautas a seguir.

Protege a tu mascota, no corras riesgos innecesarios.

Nutrición del hurón

¡Menudo tema para retomar el blog!

Está claro que una de nuestras labores como veterinari@s es orientar al propietario sobre la nutrición de su mascota. Nuestras recomendaciones se basan por un lado en los estudios científicos ya publicados, y por otro en nuestra experiencia (cómo digieren nuestros pacientes los distintos tipos de pienso o dietas, cuál es la ganancia de peso, cómo es la calidad del manto...), pero en el caso de la dieta ideal para hurones, todavía existe mucha controversia.

Los hurones son carnívoros estrictos (como los gatos) diseñados para comer presas enteras como pequeños mamíferos, aves, huevos, ranas, crustáceos, peces, gusanos e insectos. El tracto intestinal de los hurones es corto y sus características anatómicas y fisiológicas le impiden utilizar los carbohidratos de forma eficiente o digerir la fibra. Por tanto, la dieta ideal debería ser rica en grasa animal como fuente de energía, con elevado contenido en proteína de origen animal (no vegetal) de alta calidad, y un mínimo contenido en carbohidratos y fibra.

Lo ideal sería alimentar a nuestro hurón con presas enteras, al igual que lo hacemos con otros animales como las serpientes. Tendríamos que adquirir las presas en comercios especializados para garantizar una buena calidad del alimento. Como dice una excelente colega "no es lo mismo comer jamón de un cerdo pata negra que de cualquier otro", pues en este caso es lo mismo, la presa que ofrezcamos a nuestro compañero peludo debe estar bien alimentada para que sea una fuente completa de nutrientes, así como libre de enfermedades peligrosas para el hurón. En el mercado podemos encontrar fácilmente rata, ratón y pollitos en comercios especializados en alimento vivo o comida para reptiles. 

Otra opción es combinar la dieta comercial (piensos para hurón), con las presas como premios y fuente de enriquecimiento ambiental. 

El problema que existe actualmente con las dietas comerciales es que todavía son muy ricas en grano, ya que es el ingrediente que proporciona la consistencia dura al pienso. Un elevado contenido en proteína vegetal propicia la formación de cálculos urinarios y un elevado contenido en carbohidratos puede ocasionar alteraciones pancreáticas. Cuando optemos por este tipo de dieta, deberemos leer cuidadosamente la composición y la lista de ingredientes (la lista comienza con el ingrediente mayoritario y sigue en orden decreciente) que deberá ser para un animal adulto sano:

- Proteína cruda: 30 - 35% procedente de fuentes de alta calidad de origen animal,

- Grasa: 15 - 20%

Para asegurarnos de que la cantidad de proteína se corresponde con proteína animal y no vegetal,  los primeros 3 ingredientes deberían ser productos animales (carne de ternera, de pollo...).

Con esto deberíamos ser capaces de elegir un buen pienso para nuestro hurón, el problema es que actualmente en el mercado español no existen todas las opciones que hay en otros países como Estados Unidos, donde la población de hurones es mucho mayor y la oferta es más variada y de mejor calidad. Por otro lado, a pesar de tener al alcance la misma marca que podemos encontrar allí, el producto no es importado sino que se fabrica en Europa y en muchas ocasiones la variación del tipo de materias primas y las diferencias en cuanto a legislación hacen que la calidad del alimento varíe (normalmente en nuestra contra).

En muchas ocasiones, y a falta de un buen pienso de hurón, la mejor alternativa de la que disponemos es un pienso de gama alta para gato. ¿Es lo ideal? No, pero si las dietas comerciales para hurones no alcanzan los estándares de calidad que exigimos para que nuestra mascota se encuentre en perfecto estado de salud, entonces deberemos optar por esta alternativa siempre que cubra las necesidades nutritivas del hurón.

En definitiva, si tenéis dudas sobre cuál es la mejor forma de alimentar a vuestro hurón...¡¡¡Consultad con un/a veterinari@ especializad@!!! 

Cuidaos